ルスケア・ヴィルタとコロウオマ峡谷の氷瀑
コロウオマ（Korouoma）は北極圏の少し南にある深く細い峡谷で、毎年冬になると岩壁からしみ出す水が凍って氷の滝になります。白いもの、青いもの、濃い紅茶のような琥珀色の筋が入ったものもあります。ここでは氷のでき方、ガイド付きの1日で見られるもの、氷瀑のそばでのマナーを紹介します。
ポシオの森にある峡谷
コロウオマはポシオ（Posio）町にあり、ロヴァニエミから南東へ約100–110 kmです。ツアーのバンで片道およそ1.5時間かかるため、どのツアーもほぼ丸1日がかりになります。
峡谷の長さは約30 km、深さは最大で約130 mあり、両側には高さ100 mを超える崖がそびえます。谷底をコロヨキ（Korojoki）川が流れ、ツアーはその川沿いに谷底を歩いて氷瀑へ向かいます。
駐車場からは峡谷はまったく見えません。トレイルはまず森の中を下り、崖の縁より下に降りて初めて氷瀑が見えてきます。下りと帰りの登りについてはハイキングのガイドで詳しく説明しています。
しみ出す水が氷の壁になるまで
ここの滝は、川が崖から落ちる普通の滝ではありません。岩壁の割れ目から水がしみ出し、毎冬本格的な寒さが来ると、流れたその場で薄い層を重ねるように凍っていきます。
真冬になると、しみ出した水は岩肌に垂れ下がる氷のカーテンや柱になります。ToTheNorthの掲載ページによると、コロウオマで最大の氷瀑は高さ約60 m。20階建てのビルほどの高さです。
水の量や寒い日の続き方が毎年違うため、同じ形の氷ができる冬はありません。どの氷瀑を訪ねるかはツアーごとに決めていて、当日の氷の状態もその判断材料になります。
琥珀色の氷がある理由
遠くから見ると、ほとんどの氷瀑は白く見えます。氷が厚く透明なところは青やターコイズに見え、崖の日陰では、特に曇りの日に青がいっそう深くなりがちです。
中には、岩にコーヒーをこぼしたような琥珀色や茶色の筋が入った氷瀑もあります。この茶色は、崖の上の泥炭や土をしみ通るあいだに水が取り込む鉄分や腐植質によるものと一般に説明されています。
冬の低い光の中では、スマートフォンだとこうした色合いがくすんだ灰色になりがちです。色にこだわるなら、写真家ガイドが何をしてくれるのかを写真ツアーのガイドで説明しています。
名前のある氷瀑
いくつかの氷瀑には、クライマーやガイドが使う名前があります。フィンランド語でおおよそ「茶色い流れ」を意味するルスケア・ヴィルタ（Ruskea Virta）は琥珀色の氷瀑のひとつです。ヤスカ・ヨクネン（Jaska Jokunen）やマンムッティ（Mammutti）という名前も耳にするかもしれません。
特定の氷瀑を約束している掲載ページはありません。ルートや状況に応じてツアーごとに立ち寄り先を選ぶので、名前のある氷瀑は見られたらおまけ、くらいに考えておきましょう。
Arctic GMで氷瀑を見る
料金の安さで群を抜くのが私たちのおすすめ、Arctic GMのハイキング＆BBQ（約89ドルから）です。7時間のツアーには、峡谷内4–6 kmのガイド付きウォークと、焼きソーセージと温かい飲み物の焚き火タイムが含まれます。
防寒つなぎが料金に含まれていて、氷の下で写真のために立ち止まるときに助かります。GetYourGuideでは1,600件以上の口コミで評価4.9と、ほかの3本のどれよりも多くの口コミを集めています。
難点はグループの人数です。通常プランでは最大50人で峡谷を歩くこともあり、少人数プランなら上限は8人です。
いちばん安い料金で氷瀑へ
Arctic GMの7時間ツアーは、ガイド付きの峡谷ウォークに防寒つなぎと焚き火のソーセージが付きます。展望ポイントで人が少ないほうがよければ少人数プランを選びましょう。
料金の高いツアーでも見る峡谷は同じで、違うのはグループの小ささと食事の充実度です。4本の料金はコロウオマツアーの料金ページで並べて比べています。
ほかに出会うかもしれない人や鳥
コロウオマはアイスクライミングの人気スポットで、1月ごろからは大きな氷瀑にロープをつけて登る人を見かけるかもしれません。壁の途中にクライマーがいると、誰もいない氷瀑の写真では伝わらない氷の大きさが実感できます。
このサイトの4本のツアーには、どれもクライミングは含まれません。挑戦したい人向けのアイスクライミングの日帰りツアーは別にありますが、専用の装備とインストラクターが付く別の旅です。
野生動物が目当てのツアーではありませんが、焚き火に寄ってくる客はいます。ある口コミでは、ソーセージを焼いているあいだにアカオカケスが手から餌を取るほど近くまで来たそうです。
アカオカケスは尾が赤茶色の小さな灰褐色の鳥で、北の森では人を怖がりません。必ず会えるとは思わないでください。もし来ても、塩辛いものや香辛料の効いたものは鳥の体に悪いので与えないでください。
峡谷でのマナー
氷瀑はクライマーやほかの来訪者とも共有する場所なので、いくつか守るべきことがあります。クライミングのルートには入らず、氷を登っている人の真下には近づかないでください。氷の塊が落ちてくることがあります。
つららは、手の届く高さにある魅力的なものでも、そのままにしておきましょう。火を使えるのは既存の焚き火場だけで、ツアーもBBQにはそこを使います。
靴に付けるスパイクは、凍った段差であなたの身を守り、トレイルも傷めません。ここで紹介するツアーはどれも貸してくれます。そのほかの装備は峡谷での服装ガイドで紹介しています。
氷は決して確実ではない
氷瀑の大きさや色はその冬の寒さで変わるため、どのツアーもどちらも約束できません。暖かい日が続けば氷はゆるみ、シーズン終盤の口コミには水が流れ、雪もほとんど消えていたというものもあります。
月ごとの状況は滝が凍る時期のガイドにまとめています。子ども連れなら、年齢制限やバンまでの帰りの登りについて家族向けガイドを読んでください。