Ruskea Virta en de ijsvallen van de Korouoma-kloof
Korouoma is een diepe, smalle kloof ten zuiden van de poolcirkel, waar water uit de rotswanden sijpelt en elke winter bevriest tot watervallen van ijs. Sommige zijn wit, andere blauw, een paar hebben amberkleurige strepen, als sterke thee. Hieronder lees je hoe ze ontstaan, wat je op een dag met gids ziet en hoe je je bij het ijs gedraagt.
Een kloof in de bossen van Posio
Korouoma ligt in de gemeente Posio, zo’n 100–110 km ten zuidoosten van Rovaniemi. De busjes van de tours doen er ongeveer anderhalf uur over per rit, en daarom vult elke tocht hierheen het grootste deel van een dag.
De kloof is ongeveer 30 km lang en tot zo’n 130 m diep, met aan beide kanten rotswanden van meer dan 100 m hoog. Over de bodem loopt de rivier de Korojoki, en de tours wandelen langs die rivier over de kloofbodem naar het ijs.
Vanaf de parkeerplaats zie je niets van de kloof. Het pad gaat eerst door het bos omlaag, en de watervallen komen pas in beeld als je onder de rand bent. Onze gids over de wandeling beschrijft de afdaling en de klim terug.
Hoe sijpelend water een muur van ijs wordt
Deze watervallen zijn geen rivieren die over een richel stromen. Water sijpelt uit spleten in de rotswanden, en als elke winter de strenge kou invalt, bevriest het waar het loopt, laagje voor laagje.
Halverwege de winter hebben die sijpelstromen gordijnen en zuilen van ijs gevormd die langs de rotswand hangen. De grootste ijsvallen van Korouoma worden ongeveer 60 m hoog, volgens de beschrijving van ToTheNorth, zo hoog als een flat van twintig verdiepingen.
Geen twee winters vormen precies dezelfde vormen, omdat de hoeveelheid water en het aantal koude dagen verschillen. De tours kiezen zelf welke watervallen ze bezoeken, en de toestand van het ijs op die dag speelt mee in die keuze.
Waarom een deel van het ijs amber is
Van een afstand zien de meeste watervallen er wit uit. Waar het ijs dik en helder is, kleurt het blauw en turquoise, en in de schaduw van de rotsen wordt dat blauw vaak dieper, vooral op een bewolkte dag.
Sommige watervallen hebben amberkleurige of bruine strepen, alsof iemand koffie langs de rots heeft gegoten. Die bruinige kleur wordt meestal toegeschreven aan ijzer en humus in het water, dat het opneemt als het boven de rotsen door veen en grond sijpelt.
Telefoons maken van die tinten in het lage winterlicht vaak een doffe grijze massa. Zijn de kleuren belangrijk voor je, dan legt onze gids over de fototour uit wat een fotograaf-gids anders doet.
Watervallen met een naam
Een aantal watervallen heeft een naam die klimmers en gidsen gebruiken. Ruskea Virta, in het Fins ongeveer „bruine stroom”, is een van de amberkleurige. Jaska Jokunen en Mammutti zijn er nog twee die je misschien hoort noemen.
Geen enkele beschrijving belooft een bepaalde waterval. Elke tour kiest zijn eigen stops afhankelijk van de route en de omstandigheden, dus zie een waterval met een naam als bonus en niet als iets om af te vinken.
Het ijs zien met Arctic GM
Voor verreweg de laagste prijs is onze keuze de wandeling met barbecue van Arctic GM vanaf ~€ 79. De dag van 7 uur omvat een wandeling met gids van 4–6 km in de kloof en een kampvuur met gegrilde worstjes en warme drankjes.
Een thermo-overall zit bij de prijs inbegrepen, en dat is fijn als je stilstaat onder het ijs voor foto’s. De tour scoort 4,9 uit 1.600+ reviews op GetYourGuide, meer dan elk van de andere drie.
Het nadeel is de groepsgrootte. Boek je de standaardoptie, dan deel je de kloof misschien met tot 50 mensen, terwijl de kleine-groepsoptie stopt bij 8.
De ijsvallen voor de laagste prijs
De dag van 7 uur van Arctic GM combineert een wandeling met gids door de kloof met een thermo-overall en worstjes bij het kampvuur. Kies de kleine-groepsoptie als je minder mensen bij de uitzichtpunten wilt.
De duurdere tours laten je dezelfde kloof zien met kleinere groepen en meer eten. Op onze pagina over wat een Korouoma-tour kost staan de vier prijzen naast elkaar.
Wie je nog meer tegenkomt
Korouoma is populair bij ijsklimmers, en vanaf ongeveer januari zie je soms mensen aan het touw op de grotere watervallen. Een klimmer halverwege een ijswand geeft je een gevoel voor de schaal dat geen foto van een lege waterval kan geven.
Geen van de vier tours op deze site omvat klimmen. Er bestaan aparte ijsklimdagen voor wie het wil proberen, maar dat is een andere tocht met eigen uitrusting en instructeurs.
Om wilde dieren draait het op deze tochten niet, maar het kampvuur trekt soms bezoek. Bij één reviewer kwamen taigagaaien zo dichtbij dat ze eten uit de hand pakten terwijl de worstjes op het vuur lagen.
Taigagaaien zijn kleine, grijsbruine vogels met een roestkleurige staart, die in de noordelijke bossen niet bang zijn voor mensen. Reken er niet op. Komen ze toch, dan is zout of gekruid eten slecht voor ze.
Omgangsvormen in de kloof
Je deelt de watervallen met klimmers en met iedereen die er binnenloopt, dus er gelden een paar regels. Blijf van de klimroutes af en houd afstand van de grond direct onder iemand op het ijs, want er kunnen brokken afbreken.
Laat de ijspegels hangen waar ze hangen, ook de verleidelijke op armhoogte. Vuur hoort alleen op de bestaande vuurplaatsen, die de tours toch al gebruiken voor hun barbecue.
Spikes onder je schoenen beschermen jou op de ijzige treden en sparen het pad. Elke tour hier leent ze uit, en de gids over kleding voor de kloof behandelt de rest van je uitrusting.
IJs is nooit zeker
Hun grootte en kleur veranderen met de kou van elke winter, dus geen enkele tour kan die beloven. Een zachte periode kan ze week maken, en reviewers die laat in het seizoen gingen, troffen stromend water aan en zagen dat veel sneeuw al weg was.
Onze gids over wanneer de watervallen bevroren zijn zet de maanden op een rij. Reis je met kinderen, dan behandelt de gezinsgids de minimumleeftijden en de klim terug naar het busje.